銅麒麟廠家講述鄭和下西洋帶回了麒麟神獸

麒麟，原本在中國古代就是一種珍稀動物，尋常人不容易見得到。就因為它珍稀，所以，每當它出現，人們總要賦予它一些神秘色彩，認為預示著天意，暗示著有什么事要發生。但不知什么時候起，麒麟在我國已經滅絕了。銅麒麟廠家稱人們所能看得到的，只有南京南朝帝陵的麒麟動物雕塑。

麒麟再次出現在中原大地，是明永樂十二年(公元1414年)。這一年，鄭和帶回了榜葛剌國(今孟加拉)新國王賽弗丁進貢的一頭來自麻林國（今肯尼亞馬林迪Malindi）的名叫“基林”(索馬里語Giri) 的神獸。

九月二十日，明成祖在南京奉天門親自接受了這頭前所未見的神獸。官員和百姓爭也相圍觀。大家看到這神獸，腦海里立刻和傳說中的麒麟對上號了，而且，“基林”的發音也與麒麟的發音相同。沒有錯，它就是麒麟！

一時間，舉國歡慶。明成祖命令翰林院修撰沈度寫了一篇《瑞應麒麟頌》。沈度頌詩稱：“臣民集觀，欣喜倍萬。”又盛贊麒麟：“西南之諏，大海之滸，實生麒麟，身高五丈，麋身馬蹄，肉角黦黦，文采焜耀，紅云紫霧，趾不踐物，游必擇土，舒舒徐徐，動循矩度，聆其和嗚，音協鐘呂，仁哉茲獸，曠古一遇，照其神靈，登于天府。”

明成祖龍顏大悅，下令宮廷畫師畫下進獻麒麟場景，并將《瑞應麒麟頌》抄在圖卷上。《瑞應麒麟圖》受到了世人的追捧，從明到清、再到民國，留下多個摹本。現在的《瑞應麒麟圖》原版真品就是臺北故宮博物院收藏的那幅《明人畫麒麟沈度頌》畫軸。無論是通過摹本還是真品，我們可以看得真真切切那頭麒麟的影像，其實，它就是來自非洲的長頸鹿！