銅獅子造型看中國文化

獅子在我國歷史上是屬于外來動物，但是在我國關于銅獅子雕塑可以說是數不勝數，《禮記》里記載的“四靈”中沒有獅子，《禮記·禮運第九》卷四說：“麟、鳳、龜、龍謂之四靈”。而且，早期漢字中也沒有“獅”字，然而卻有“狻猊”一詞。

“狻猊”一詞，最早出現在《穆天子傳》曰：“名獸使足走千里，狻猊、野馬走五百里?！睍x郭璞注曰：“狻猊，獅子。亦食虎豹。”此書敘述周穆王西行的經歷，反映的是周代與西北少數民族物質文化交流的情況，或旁證獅子來自西域。

史書上最早記載獅子是東漢時，西域進貢而來，名“師子”。今所知較早的見記載于《漢書·西域傳》：“烏弋地暑熱莽平，其草木、畜產、五谷、果菜、食飲、宮室、市列、錢貨、兵器、金珠之屬皆與罽賓同，而有桃拔、師子、犀牛。俗重妄殺。其錢獨文為火頭，幕為騎馬。以金銀飾杖。絕遠，漢使希至。自玉門、陽關出南道，歷鄯善而南行，至烏弋山離，南道極矣。轉北而東得安息?！?/span>

獅子進入中國后，因為神奇威猛的形象，加之稀少，就逐漸進入神話傳說中，成為神靈之物。中國古代宮殿、府衙大門前往往擺放一對銅獅子，正是對獅子這種神靈之物的崇拜表現。

古代中國大部分人沒有看到過獅子，崇獅憑的多是想象。民間工匠們在雕刻銅獅子的造型時，運用想象力，融合了龍、虎、麒麟、饕餮等靈獸，成為方口、大鼻、短尾的中國氣派的銅獅子，其形象和真正獅子有了區別。