我國銅獅子鑄造史

獅子的原產(chǎn)地是非洲，我國第一次關(guān)于獅子的記載，是漢武帝時期派遣張騫出使西域，打通了我國與西域各國的交往，獅子才流傳入我國，獅子在進(jìn)入我國后，不僅受到禮遇，制作的銅獅子雕塑還稱之為瑞獸。

據(jù)史料傳載，漢代張騫出使西域，發(fā)現(xiàn)了獅子這種猛獸，便帶了一只回來。剛開始是在宮廷中供皇室成員觀賞。后來，隨著與西域更深的交往，獅子作為貢品傳入中國.都養(yǎng)在帝王宮里，平常百姓根本無法看到。獅子的威武與高傲動搖了當(dāng)時人們對傳說中的那種虎威，把獅子稱為是百獸之王，因此，漢武帝就把它的威嚴(yán)與自己相提并論，漸漸被宮廷成員尊崇。人們觀其每天臥、坐、站、行走、都昂首挺胸，目無一切，大有將一切踩在腳底之氣勢，逐漸被視為世上萬邪之克星，便視為避邪之物，起名“瑞獸”。

獅子在中國交了如此好運(yùn)，也得益于漢代時佛教傳入中國?！稛粝落洝吩疲悍鹱驷屽饶材峤瞪鷷r，“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨(dú)尊”。所以佛教中將獅子視為莊嚴(yán)吉祥的神靈之獸而倍加崇拜。以后就把佛家說法音聲震動世界、群獸懾服稱之為“獅子吼”。

獅子的造型各異，在中國又經(jīng)過了美化修飾，基本的形態(tài)都是滿頭卷發(fā)，威武雄壯。獅子中國化后，毛發(fā)往往做成蝸牛形狀的螺髻，這很容易使人想起佛祖頭發(fā)的螺髻裝飾。獅子也是文殊菩薩的座騎，宗教意蘊(yùn)濃厚。有研究者認(rèn)為，獅頭的螺髻在古代不是可以隨意雕鑿的?！奥蓣佟迸c等級制度有關(guān)，一品官員府第的石獅頭上可以有十三個螺髻，稱為“十三太保”。一品之下，每低一級，獅頭螺髻要減少一個。七品以下，門前擺獅子即為僭越了。

不過，富有天下的皇家，銅獅也不足以顯示其高貴，于是就出現(xiàn)了最昂貴，也最精致的“金獅”。“金獅”就是表面經(jīng)過了鎏金處理的銅獅，在明清兩代，為皇家專用。故宮就有五對“金獅”，分別放置在乾清門、寧壽門、養(yǎng)性門、養(yǎng)心門和長春宮門前。